Voyage – Découverte de 3 ashrams en France – Avril 2024

Ces lieux sont connectés à l’Inde, ils ont été fondés par des maîtres indiens et sont imprégnés de leur présence, de leur philosophie, de leur sagesse.

Ashram d’Amma à Pontgouin – 12 au 15 avril 2024

Nous arrivons à 17 personnes dans ce lieu superbe, près de Chartres. C’est l’ashram principal d’Amma (Mata Amritanandamayi) en France, le second étant dans le sud de la France. Une immense ferme bien rénovée qui a autrefois servi de hara, un lieu hors du temps. Nous sommes accueillis chaleureusement par une équipe de jeunes bénévoles dynamiques – il y en a même en service civique. Mais Swamini Amritajyoti Prana, qui dirige le centre, est en voyage. Amma elle-même ne voyage plus hors de l’Inde depuis l’épidémie du Covid. C’est très calme.

Après nous être installés dans nos chambres à 3 ou 4, et restaurés, il faisait grand soleil et nous avons pu pratiquer le yoga dehors dans l’herbe, en cercle autour d’un cadran solaire en pierre. Nous terminons la séance par une marche méditative.

Le matin commence au temple à 6h pour les Archanas – la récitation des 1000 noms de la Mère divine. Cette récitation est faite par une seule personne à la fois, en sanskrit et à un rythme très soutenu. La diction parfaite du récitant est impressionnante. Une rivière de mots nous embarque, tourbillonne à l’intérieur et élève notre âme.
Nous poursuivons par une pratique de yoga, avec une salle mise à notre disposition.
À 8h15, petit déjeuner. Le pain est délicieux, fait maison.
9h, l’heure de la répartition des sevas (service désintéressé), rapide et efficace : cueillette au potager, ratissage, préparation des repas, ménage. Lecture de la pensée d’Amma du jour, avant de commencer. Il y a 3 heures de seva, jusqu’à midi, et une participation au service, à la vaisselle, à l’épluchage des légumes par petits groupes établis.
12h10 méditation dans le temple, devant un autel dressé avec la photo d’Amma et sa guirlande de fleurs.
12h30 déjeuner, toujours délicieux et frais. Dehors sur les tables en bois car il fait suffisamment beau et chaud.
Repos ou promenade dans la campagne. Le jaune des champs de colza flamboie sous un soleil inattendu. Le dimanche, Eva avait préparé une activité qui allait nous mener dans la maison des abeilles, où elle nous a guidés pour rentrer les yeux fermés et nous installer pour écouter…
Séance de yoga.
16h – 17h le week-end : goûter. C’est Odette qui sert ses délicieux gâteaux… il faut dire qu’elle a cuisiné pour la Reine du Danemark ! Irrésistible.
À 18h, c’est l’heure de la belle méditation des fleurs puis des bhajans (chants dévotionnels), superbes, extrêmement variés et mélodieux. Les voix de ceux qui vivent là sont magnifiques, profondes. Elles sont accompagnées par un harmonium, un tabla et un djembé.
Suit une méditation guidée au début puis silencieuse.
Nous avons aussi vu la vidéo d’un satsang (conférence spirituelle) sur les pensées.
20h le dîner, délicieux. Promenade pour certains. Les petites routes sont tranquilles. On aurait aimé voir la comète du diable, mais c’était trop nuageux.

A l’ashram viennent des parents avec leurs enfants. Mais aussi des personnes qui habitent dans les villages alentour et viennent faire un peu de bénévolat. Pendant notre séjour, un groupe venait se former en permaculture. Un éco-hameau est en construction à 500 m de l’ashram. On sent le rayonnement de l’ashram, dans la douceur et le respect. L’idéal de paix par la pratique de la bienveillance et le travail spirituel assidu de chacun est palpable. Nous l’avons senti en partageant pendant ces trois jours le quotidien de l’ashram. Nous repartons le cœur souriant.

 

Ashram de Swami Sivananda, près d’Orléans – 15 au 18 avril 2024

Après l’ashram d’Amma, nous sommes maintenant 18 personnes à l’ashram Sivananda, à Neuville-aux-Bois près d’Orléans. Une participante a dû nous quitter et deux autres nous ont rejoints, et pas n’importe qui : justement des bénévoles qui ont participé à la rénovation du lieu il y a 22 ans. Comme à l’ashram d’Amma, c’est un endroit où une communauté yoguique permet de sauvegarder notre patrimoine. L’ashram est composé de plusieurs bâtiments et entouré par la forêt. Le programme de la journée est le même que dans tous les ashrams Sivananda du monde et les enseignants sont reconnaissables à leur pantalon blanc et T-shirt jaune. La Swami est là et donnera plusieurs satsangs (ici, ils se déroulent en trois temps : méditation silencieuse, kirtans – chants dévotionnels relativement faciles à chanter -, et commentaire d’un passage d’un livre de Swami Sivananda ou de Swami Vishnudevananda, son disciple).

Le premier soir, Madavi nous présente l’ashram, son histoire et celle des fondateurs.

Nous mettons encore le réveil à 5h30 car le premier satsang a lieu de 6h à 7h45. Parfois, comme le 3^ème jour, le satsang est remplacé par une marche silencieuse dans la forêt. C’est un concert de chants d’oiseaux. À un moment, nous nous arrêtons pour méditer, debout. Le soleil se lève.

Puis il y a un cours de yoga dans la même salle de 8h à 10h. La série de yoga qui est enseignée est toujours la même – 12 postures -, avec quelques variantes. Pour plus de fluidité, nous avions préparé cette série à l’ashram d’Amma. Les enseignants sont très compétents et donnent des indications sur la posture, la physiologie, l’énergie, qui sont parfois, pour moi, des révélations.

À 10h, le déjeuner – il n’y a pas de petit-déjeuner. Ensuite, seva pour la moitié du groupe – préparation des légumes, vaisselle et nettoyage de la salle. Il faut avoir sa gourde et sa pince à thé, avec ses sachets ou l’armoise qui est à disposition (il faut en mettre très peu, c’est fort).

12h-13h, conférence. Celles que nous avons entendues étaient sur les thèmes suivants : Affronter la vie avec plus de force, Les bienfaits des postures, Lien entre pranayama et relaxation. Des points de vue intéressants, qui complètent nos connaissances.

13h petit snack pour ceux qui ont faim, suivi d’une pause, repos ou promenade. Le mercredi, à la demande des participants, le bénévole qui a conçu le jardin en permaculture nous fait visiter son œuvre. Il est passionné et convainquant : la terre est noire, meuble et pleine de vie. Et 1m2 de terre en permaculture a un meilleur rendement qu’1m2 en agriculture traditionnelle (on n’a pas parlé de main d’œuvre).

16h cours de yoga (4h par jour en tout).

18h dîner puis seva pour l’autre demi-groupe. Le rythme des repas est idéal, c’est du jeûne intermittent.

20h satsang du soir. Une famille est là avec ses trois enfants, la dernière a deux ans. Ses grands frères suivent comme les adultes, parfois mieux car ils connaissent les chants. Un espoir pour l’avenir de l’humanité ! Le dernier soir, il y a une puja (cérémonie d’offrandes) en l’honneur de Rama, demi-dieu hindou qui symbolise la droiture. Un prêtre indien officie. C’est magnifique, comme en Inde. Le prasad (offrande à la divinité, qui est ensuite partagé avec les convives) est un riz au lait de coco succulent, comme en Inde.

3 jours bien remplis de toutes les voies du yoga, où l’on a senti que l’ashram prenait soin de nous en coulisse.